Cómo prepararte para el período de inscripción anual de Medicare

Tu plan de Medicare se renueva automáticamente al comienzo de cada año a menos que lo cambies, pero es posible que no obtengas exactamente los mismos beneficios. Las compañías de seguros revisan y perfeccionan los beneficios de tu plan de Medicare todos los años.

En lugar de simplemente dejar que tu plan se renueve, lo mejor es asegurarte de que seguirás satisfaciendo tus necesidades. Tienes la oportunidad de cambiar de plan durante el período de inscripción anual (AEP, por sus siglas en inglés) de Medicare si así lo decides. Anteriormente conocido como "período de inscripción abierta de Medicare", el período de inscripción anual de Medicare se abre todos los años del 15 de octubre al 7 de diciembre.

A continuación, se ofrecen algunos consejos que te ayudarán a tomar decisiones informadas sobre tu cobertura de Medicare durante el AEP.

Tu plan Medicare Advantage (Parte C) o plan de medicamentos recetados de Medicare (Parte D) puede cambiar la cobertura o los detalles de los costos cada año. Los cambios entran en vigor el 1 de enero, por lo que es necesario comprenderlos al tomar decisiones durante el AEP. Los cambios que realiza un plan pueden incluir brindar nuevos beneficios, eliminar beneficios ofrecidos anteriormente, actualizar la lista de medicamentos cubiertos y reducir o aumentar varios costos.

Los planes te proporcionarán una carta de aviso anual de cambio (ANOC, por sus siglas en inglés) en la que se explica cualquier cambio de cobertura o costo para el próximo año. Las cartas de ANOC suelen enviarse a los miembros del plan en septiembre. Tómate tiempo para leerla y comunícate con el proveedor de tu plan si no la recibes.

Este es un excelente artículo sobre qué buscar en tu ANOC.

"Medicare y usted" es el manual oficial del Gobierno que explica la cobertura, los costos, la inscripción y más conceptos de Medicare. Se actualiza cada año, y puedes obtener una copia aquí.

El manual incluye nueva información de Medicare y los cambios significativos previstos para el próximo año, si corresponde. Los cambios en las reglas o políticas de Medicare podrían afectar tu cobertura, tus costos u otros aspectos de la atención médica, por lo que es importante mantenerse actualizado.

Tus necesidades de atención médica pueden cambiar de un año a otro, al igual que tu plan de Medicare. Es posible que necesites servicios de atención médica nuevos o diferentes durante el próximo año.

Por supuesto, no se puede predecir el futuro, pero es importante tener en cuenta las necesidades de atención médica conocidas o potenciales. Considera lo siguiente al elegir un plan durante el AEP:

• Un problema de salud en desarrollo o un nuevo diagnóstico
• Procedimientos o cirugías planificadas 
• Nuevos medicamentos recomendados o recetados por tu médico
• Un nuevo médico u otro proveedor que desees o necesites consultar
• Planes de viaje y la necesidad de atención médica mientras estás lejos de casa
• Cambios en tu situación financiera que puedan afectar tu presupuesto para la atención médica

Ahora que has hecho lo anterior (examinaste los cambios en el plan, repasaste la cobertura de tu plan e identificaste tus necesidades de atención médica), es hora de analizar más de cerca tu plan actual. Para comenzar, evalúa tu plan de Medicare actual y determina si te servirá el próximo año. Si el plan parece seguir siendo el indicado, no necesitas hacer nada para mantenerlo durante el AEP. Permanecerás en el plan mientras sigas pagando las primas y otros costos.

Si crees que el plan ya no se ajusta a tus necesidades, lo mejor es buscar uno que sí lo haga. Además, a veces, aun cuando creas que tu plan actual seguirá satisfaciendo tus necesidades, es posible que desees comparar precios solo para verificar si puedes encontrar un plan que te brinde beneficios aún mejores o costos más bajos. Las compañías de seguros publican los nuevos detalles del plan de Medicare en 1 de octubre y compiten por tenerte como cliente, así que no temas analizar las opciones todos los años.